Ѣ – Buchstabe Jat, Russische Schreibschrift
Ѣ, Jat genannt, ist der zweiunddreißigste Buchstabe des alten kyrillischen Alphabets und einer der Buchstaben, die die Reform von 1917 und 1918 aus dem Russischen entfernte. In Schriftstücken aus der Zeit davor steht er in Wörtern, die man heute mit е schreibt.
Geschichte
Im alten kyrillischen Alphabet nimmt das Jat den zweiunddreißigsten Platz ein. Daneben gab es eine jotierte Spielart, Ꙓ und ꙓ geschrieben: ein kyrillisches Zeichen, das ein І mit Punkt und ein Jat in sich vereint. Einen Zahlwert hatte diese Variante nicht, im glagolitischen Alphabet kam sie nicht vor, und Unicode 5.1 wies ihr die Codepunkte U+A652 und U+A653 zu.
Aus dem Russischen verschwand der Buchstabe durch die Reform, die Alexei Schachmatow vorbereitet hatte und die kurz nach der bolschewistischen Revolution vom November 1917 umgesetzt wurde; Grundlage der neuen Regeln waren die Vorschläge vom 11. Mai 1917, die eine von ihm geleitete Versammlung erarbeitet hatte. Für das Jat hieß das: Es fiel mit е zusammen, aus дѣти wurde дети. Im Dezember 1917 bestimmte das Volkskommissariat für Bildung, dass sämtliche Regierungs- und Staatsdrucksachen ab dem 1. Januar 1918 in der neuen Schreibweise zu erscheinen hätten, und im Oktober 1918 schloss sich ein Dekret des Rates der Volkskommissare an. Vielerorts holte man die Lettern І, Ѳ und Ѣ kurzerhand zwangsweise aus den Druckereien.
Gestrichen wurden damit Regeln, die in der Aussprache keinen Rückhalt mehr hatten. Ѣ und Е klangen längst völlig gleich, und die alte Rechtschreibung verlangte, eine lange Liste von Wörtern mit Jat auswendig zu lernen, eine Liste, über deren Zusammensetzung die Sprachwissenschaftler stritten und in der sich die Rechtschreibratgeber gegenseitig widersprachen. Zugleich entstanden durch die Zusammenlegung Homographen, wo die Schrift bisher getrennt hatte: есть („ist“) und ѣсть („essen“) wurden zu einem einzigen Schriftwort. Ganz verschwunden war die alte Orthographie damit nicht. Manche akademischen Drucke erschienen noch bis 1929 in ihr, einzelne Emigrantenpublikationen sogar bis in die 1970er-Jahre.
In handschriftlichen Dokumenten begegnet Ihnen das ѣ in russischer Kursive. Diese Schreibschrift entstand im 18. Jahrhundert aus der Skoropis, der Kanzleischrift des 14. bis 17. Jahrhunderts, die von den frühen kyrillischen Buchschriften Ustav und Poluustav abstammte, und setzte sich als von Hand geschriebenes Gegenstück zur bürgerlichen, petrinischen Druckschrift durch.