Ѣ — буква ять, почерк «Русский рукописный шрифт»
Ѣ, ять, — тридцать вторая буква старой кириллической азбуки и одна из тех, что реформа 1917 и 1918 годов убрала из русского письма. В документе, написанном до реформы, ять стоит в словах, которые сегодня пишутся через е.
История
В старой кириллической азбуке ять занимал тридцать второе место. Был у него и родственник — йотированный ять, Ꙓ и ꙓ: кириллический знак, в котором соединены і десятеричное и ять. Числового значения этот вариант не имел, в глаголице его не было, а в Unicode 5.1 ему отвели позиции U+A652 и U+A653.
Из русского правописания букву вывела реформа, над которой работал Алексей Шахматов и которую ввели вскоре после большевистской революции ноября 1917 года; в основу новых правил легли предложения от 11 мая 1917 года, выработанные совещанием под его председательством. Для ятя перемена свелась к слиянию: ѣ совпал с е, и «дѣти» стали «дети». В декабре 1917 года Народный комиссариат просвещения распорядился с 1 января 1918 года печатать все правительственные и государственные издания по-новому, а в октябре 1918 года вышел декрет Совета народных комиссаров. Нередко литеры І, Ѳ и Ѣ попросту силой изымали из типографий.
Реформа отменила правила, которым в живом произношении уже ничто не отвечало. Ѣ и Е звучали совершенно одинаково, а дореформенная орфография заставляла заучивать длинный перечень слов с ятем — перечень, о составе которого спорили языковеды и в котором справочники по правописанию расходились между собой. Зато слияние породило омографы там, где письмо прежде разводило слова: «есть» (быть) и «ѣсть» (принимать пищу) слились в одно написание. Старая орфография ушла не сразу: отдельные академические издания печатались ею до 1929 года, а кое-какие эмигрантские — вплоть до 1970-х.
Для читателя семейного архива отсюда следует простое правило: встретив ѣ, читайте е — именно так слово и пишется сегодня. В рукописных бумагах ять выведен русским рукописным шрифтом. Корни этого почерка — в скорописи, канцелярском письме XIV–XVII веков, а предками самой скорописи были древние книжные руки — устав и полуустав; из неё в XVIII веке и вырос рукописный шрифт, ставший письменной парой гражданского, петровского, печатного шрифта.