И – Buchstabe I, Russische Schreibschrift
И ist der kyrillische Vokalbuchstabe I, das /i/ wie in „Kino“. In der Schreibschrift setzt er sich aus einem Element zusammen, das er mit fünf anderen Kleinbuchstaben teilt, und genau daraus entsteht eine gut belegte Leseschwierigkeit.
In Wörtern
письмо · Brief
привет · Grüße
лилия · Lilie
Leicht zu verwechseln mit
Sieht aus wie u (lateinisches u)
и und ein lateinisches u haben dieselbe Form mit zwei Bögen. Entscheidend ist die Stellung: и ist ein Vokal zwischen Konsonanten an Stellen, an denen man im Deutschen keinen erwarten würde – lesen Sie das ganze Wort, nicht den einzelnen Buchstaben.
Geschichte
Den Buchstaben И verwenden fast alle heutigen kyrillischen Alphabete; nur das Belarussische setzt an seine Stelle І. Meist bezeichnet er den geschlossenen ungerundeten Vorderzungenvokal /i/, so im Russischen und Bulgarischen, den Laut des i in „Kino“. Im Ukrainischen steht er für den ungerundeten, fast geschlossenen, fast vorderen Vokal /ɪ/, wie ihn das i in „bitte“ hat.
Für den Leser von Handschriften ist и ein heikler Fall. Eine ganze Reihe kleiner Schreibschriftbuchstaben, nämlich и, л, м, ш, щ und ы, besteht ganz oder teilweise aus ein und demselben Grundzug, der dem punktlosen lateinischen Kursiv-ı, dem kursiven griechischen ι oder einer Hälfte des kursiven u entspricht. Folgen solcher Buchstaben lassen sich ohne Kenntnis der Sprache oder ohne weiteren Zusammenhang nicht eindeutig entziffern. So sehen лш in волшебник (Zauberer) und ми in домик (Häuschen) genau gleich aus. Das Wort лишишь („du wirst berauben“) besteht fast nur aus diesen Zügen, und мщу („ich räche“) fällt in der Schreibschrift völlig mit лицу zusammen, dem Dativ von лицо (Gesicht). Ш, Щ, И, Л und М werden gemeinsam als Buchstaben genannt, deren Ähnlichkeit in der Kursive Probleme bereiten kann.
Entstanden ist diese Kursive im 18. Jahrhundert. Sie baute auf der Skoropis auf, einer kyrillischen Schnellschrift, deren Name etwa „rasche, fließende Schrift“ bedeutet; zwischen dem 14. und 17. Jahrhundert schrieb man sie in den Kanzleien, und hervorgegangen war sie aus den älteren Buchschriften Ustav und Poluustav. Der gedruckten bürgerlichen, petrinischen Schrift der Bücher entsprach die Kursive als deren handschriftliche Form.
Erst die Reform nach 1917 machte и zum einzigen Buchstaben für seinen Laut im Russischen: і und ѵ gingen in и auf, und damit verschwand ein Trio gleich klingender Grapheme, И, І und Ѵ, aus dem Alphabet. Mit ihnen gingen Unterscheidungen verloren, die die Schreibung getragen hatte; миръ („Frieden“) und мiръ („Welt“) wurden beide zu мир. Kritiker wandten ein, die Wahl von Ии als alleinigem Zeichen für den Laut und die Streichung von Іі liefen dem Ziel der Vereinfachung zuwider, denn Ии braucht mehr Platz und ist mitunter von Шш nicht zu unterscheiden.