Я – Buchstabe Ja, Russische Schreibschrift

Geschichte

Я gehört zur kyrillischen Schrift; genauer ist es die Variante der bürgerlichen Schrift für das altkyrillische kleine Jus, Ѧ. Unter den heutigen slawischen Sprachen schreiben es die ostslawischen und das Bulgarische, darüber hinaus steht es in den kyrillischen Alphabeten des Mongolischen und vieler uralischer, kaukasischer und Turksprachen der ehemaligen Sowjetunion. In Akten und Briefen kann es Ihnen daher auch in Sprachen begegnen, die weit außerhalb des Slawischen liegen.

Seine heutige Gestalt verdankt es einer Reform der Drucktypen. Als Peter I. 1708 seine bürgerliche Schrift einführte, begann das gedruckte russische Alphabet seine moderne Form anzunehmen. Eine Rechtschreibreform im engeren Sinn war das nicht. Doch indem sie Ѧ durch Я ersetzte, mehrere andere Buchstaben faktisch beseitigte und alle Diakritika und Akzente außer dem й aus dem weltlichen Gebrauch nahm, schied sie das russische Schriftbild erstmals sichtbar vom kirchenslawischen. Im selben Zug traten arabische Ziffern an die Stelle der kyrillischen Zahlbuchstaben.

Zu eben dieser petrinischen Druckschrift ist die russische Kursive das handschriftliche Gegenstück. Ausgebildet hat sie sich im 18. Jahrhundert, gestützt auf die Skoropis, eine flüchtige Kanzleischrift des 14. bis 17. Jahrhunderts, deren Wurzeln in den älteren Buchschriften Ustav und Poluustav liegen. Moderne kyrillische Kursivtypen übernehmen ihre Kleinbuchstaben überwiegend aus dieser Handschrift.

Auf einer handgeschriebenen Seite erscheint das я darum normalerweise in Schreibschrift, nicht in Druckbuchstaben. Ob Privatbrief oder Schulheft: Handgeschriebenes Russisch ist meist kursiv, und die meisten Kinder lernen diese Schrift in russischen Schulen von der ersten Klasse an. Anders als lateinische Handschrift, die von ganz verbundenen bis zu druckschriftnahen Händen reicht und eigenwillige Mischsysteme häufig kennt, schreibt man Russisch der Regel nach fast nur in Kursive.