Ѳ – Buchstabe Fita, Russische Schreibschrift
Ѳ ist die Fita, die Gestalt und Namen vom griechischen Theta hat. Im Russischen sprach man sie als f, und sie kam nur in Wörtern fremder, meist griechischer Herkunft vor, bis die Reform von 1918 sie durch ф ersetzte.
Geschichte
Die Fita gehört zum frühkyrillischen Alphabet. Form wie Name gehen auf das griechische Theta zurück, und im kyrillischen Zahlensystem hat sie den Wert 9. Die Transliteration nach ISO 9 gibt sie als F mit Gravis wieder.
Den stimmlosen dentalen Frikativ, für den das Theta im Griechischen steht, gab es im Russischen nicht. Man sprach ѳ deshalb als f und verwendete es nur in Fremdwörtern, vor allem in griechischen. Im Lauf des 18. und 19. Jahrhunderts wich es nach und nach dem ф oder dem т. Häufiger als die Ischiza, der zweite Buchstabe, den das Russische aus dem Griechischen übernommen hatte, blieb es zwar, doch wurde es recht selten, als sich für viele Wörter eine westliche, am Französischen orientierte Aussprache durchsetzte: ѳеатръ, das Theater, machte театръ Platz.
Wo Ihnen ein ѳ von Hand geschrieben begegnet, steht es in russischer Kursive, der Schrift der meisten persönlichen Briefe und Schulhefte. Ihre Vorläuferin war die Skoropis, eine schnelle Kanzleischrift des 14. bis 17. Jahrhunderts, die sich aus den früheren kyrillischen Buchschriften Ustav und Poluustav entwickelt hatte; auf ihr baute die Kursive im 18. Jahrhundert auf. Sie trat der bürgerlichen, petrinischen Druckschrift der Bücher als deren geschriebene Form zur Seite, und die Kleinbuchstaben heutiger kyrillischer Kursivschriften beruhen größtenteils auf ihr.
Endgültig entschied die Reform, die kurz nach der Revolution vom November 1917 umgesetzt wurde: Sie ließ ѳ in ф aufgehen, und aus мараѳонъ wurde марафон. Betrachtet man nicht einzelne Wörter, sondern das Alphabet als Ganzes, so beseitigte die Reform Paare von Graphemen, die völlig gleich klangen, nämlich Ѣ neben Е, Ѳ neben Ф und das Dreigespann И, І und Ѵ, und rückte das Alphabet damit näher an das tatsächliche Lautsystem der Sprache. In entlegenen Winkeln hielten sich die alten Buchstaben trotzdem. Die russischen und später sowjetischen Eisenbahnen führten Lokomotivbaureihen mit den Bezeichnungen І, Ѵ und Ѳ, und ungeachtet der neuen Rechtschreibung behielten diese Reihen ihre Namen, bis die Lokomotiven in den 1950er-Jahren ausgemustert wurden.