Ѳ — буква фита, почерк «Русский рукописный шрифт»
Ѳ — фита; и начертание, и название достались ей от греческой буквы «тета». По-русски её произносили как ф, и попадалась она только в заимствованных словах, большей частью взятых у греков,, пока реформа 1918 года не заменила её на ф.
История
Фита — буква ранней кириллицы. Её очертания и её имя восходят к греческой тете, а в кириллическом счёте она обозначает число 9. В системе транслитерации ISO 9 фиту передают латинской F с грависом — знаком тупого ударения.
Тета в греческом передаёт глухой зубной щелевой звук, а такого звука русская речь не знала вовсе; оттого ѳ у нас выговаривали как ф, а место ей находилось только в заимствованиях, больше всего греческих. В XVIII–XIX веках фита понемногу сдавала позиции, уступая место ф или т. Употреблялась она чаще, чем ижица, другая буква, перешедшая в русский из греческого, но и сама стала большой редкостью, когда во многих словах взяло верх западное произношение, на французский лад: вместо «ѳеатръ» начали писать «театръ». Так что в старом документе ѳ следует читать как ф.
В рукописных бумагах фиту выводили русским рукописным шрифтом — тем самым, которым написано большинство частных писем и школьных тетрадей. Сложился он в XVIII веке, а вырос из скорописи — спешного канцелярского письма XIV–XVII веков, корнями уходившего в старые книжные почерки кириллицы, устав и полуустав. Этот почерк сделался рукописным отражением гражданского (петровского) шрифта, которым печатали книги, а строчные буквы современных кириллических курсивов во многом копируют именно его.
Окончательно вопрос решила реформа, введённая в первые месяцы после революции ноября 1917 года: ѳ слили с ф, и «мараѳонъ» превратился в «марафон». Если смотреть не на отдельные слова, а на азбуку целиком, реформа избавила её от пар графем, звучавших совершенно одинаково: Ѣ и Е, Ѳ и Ф, а также тройки И, І и Ѵ. Письмо от этого стало ближе к действительному звуковому строю языка. Однако старые буквы ещё долго жили в неожиданных уголках. На русских, затем советских железных дорогах ходили локомотивы серий І, Ѵ и Ѳ, и, хотя орфография изменилась, имена этих серий так и остались прежними, пока машины не сняли с линий в 1950-х годах.