J – Buchstabe j, Sütterlinschrift

Geschichte

Das J ist der 10. Buchstabe im deutschen Alphabet. Lautlich ist es ein palataler Approximant, /j/, also derselbe Konsonant, den man in englisch „yes“ und deutsch „Jahr“ hört.

Beim kleinen j der Sütterlinschrift fällt ein aufrechter Strich aus dem Mittelband in eine runde Schleife unter der Grundlinie, darüber steht ein Punkt. Anders als in der älteren Kurrent schuf Sütterlin für das große J eine deutliche grafische Unterscheidung: Sein Schaft reicht hinab in die Unterzone und bildet dort eine echte Unterlängenschleife.

Häufig ist das j in Datumsangaben („Januar“, „Juni“, „Juli“), in Taufnamen („Johann“, „Josef“, „Jakob“) und in Zeitangaben wie „Jahr“ oder „jetzt“. Die Schleife seiner Unterlänge hilft, es in der Schreibschrift von den Vokalen des Mittelbands zu unterscheiden.

J und i haben denselben Ursprung: Die Etrusker benutzten ein Zeichen sowohl für den Vokal i als auch für den Halbvokal j,^[1] und die Römer behielten diesen Gebrauch unverändert bei.^[2] In der Spätantike entwickelte sich der Halbvokal in den meisten Spielarten des Lateinischen zu einer stimmhaften Affrikate, dsch,^[3] doch bis in die frühe Neuzeit schrieb man beide Laute weiterhin mit demselben Zeichen.^[4]