A – Buchstabe a, Sütterlinschrift

Geschichte

Mit dem A beginnt das deutsche Alphabet; es ist dessen 1. Buchstabe. Der Laut dahinter ist ein offener Zentralvokal ohne Lippenrundung, gesprochen entweder lang als /aː/, so in „Vater“, oder kurz als /a/, so in „Mann“.

Ludwig Sütterlin formte das kleine a zu einem aufrechten, kreisrunden Oval um, das keinerlei Schräglage mehr kennt und sich streng an das Höhenverhältnis 1:1:1 zwischen Mittelband und Ober- beziehungsweise Unterlängen hält. Geschrieben wird es als Kreis gegen den Uhrzeigersinn, an den sich ein gerader senkrechter Abstrich anschließt; dieser endet unten in einem gerundeten Haken. Das große A besitzt einen aufrechten ovalen Körper mit einer Schleife im Inneren und einem senkrechten Strich auf der rechten Seite.

Weil es den Reigen der Buchstaben eröffnet, trifft man das a auf Schritt und Tritt: in Taufbüchern, in Grundstücksurkunden, in Briefwechseln. Wendungen wie „am Tage“ und Taufnamen wie „Anna“ oder „August“ liefern allen, die deutsche Aufzeichnungen des 18. und 19. Jahrhunderts übertragen, eine Fülle von Vergleichsstücken.

Bei den Phöniziern hieß der Buchstabe Aleph, „Ochse“,^[1] und die Griechen drehten das Zeichen um 90 Grad und machten daraus das Alpha.^[2] Im Sütterlin-Modell hat das Umlautzeichen über dem ä die Gestalt des Buchstabens e.^[3]