Z – Buchstabe z, Sütterlinschrift

Geschichte

Das Z steht an 26. Stelle der deutschen Buchstabenreihe. Es bezeichnet eine stimmlose Affrikate am Zahndamm, /ts/, also einen Verschlusslaut mit unmittelbar anschließendem Reibelaut; als Kernlaut des Hochdeutschen ist sie ein Ergebnis der hochdeutschen Lautverschiebung.

In der Sütterlinschrift behält das kleine z seine Schleife in der Unterlänge und erhält oben einen klaren, aufrechten Strich. Das große Z wird aufrecht geschrieben, mit einer waagerechten Kopflinie, einem schrägen Abstrich, den ein kleiner Querstrich kreuzt, und einem sauberen Strich auf der Grundlinie.

Standesamtliche und kirchliche Register kommen ohne das z nicht aus, man denke an „Zeuge“, „Zivilstand“, „Zeit“ oder „Zoll“. Die Schleife, die es unter die Grundlinie zieht, macht es vom z der lateinischen Kursive gut unterscheidbar.

Hinter dem Z steht das protosinaitische Zeichen für eine Stichwaffe.^[1] Sein phönizischer Name Zajin bedeutet „Dolch“ oder „Waffe“,^[2] und im phönizischen Alphabet stand es an siebter Stelle.^[3] Bis zur klassischen Zeit hatte das griechische Zeta seinen Längsstrich nach rechts gekippt, vermutlich weil es sich so schneller schreiben ließ.^[4] Das Etruskische kannte keine stimmhaften Verschlusslaute, deshalb wurde sein dz zu ts,^[5] und das Lateinische, dem ein ts ebenfalls fehlte, ersetzte das I-förmige Z in seinem Alphabet im 5. Jahrhundert v. Chr.^[6]