X – Buchstabe x, Sütterlinschrift

Geschichte

Das X nimmt im deutschen Alphabet den 24. Rang ein. Lautlich steht es nicht für einen einzelnen Konsonanten, sondern für die Verbindung /ks/, einen Verschlusslaut mit nachfolgendem Reibelaut, und man trifft es vor allem in Lehnwörtern klassischer Herkunft und in Personennamen an.

Das große X ist eine aufrechte, symmetrische Zierversalie, die sich über die beiden oberen Zonen erstreckt. Gebaut ist es aus zwei gegenläufigen, sichelförmigen Bögen, die einander in der Mitte berühren; eingerahmt wird es von einem Zierschwung am Anfang und einem am Ende des Zuges.

Im ererbten deutschen Wortschatz ist das x selten. Vorkommen kann es aber in Taufnamen wie „Xaver“ und in amtlichen, lateinisch geprägten Einträgen wie „Examen“, „Text“ und „Index“.

Das lateinische X kam wahrscheinlich, ebenso wie B, D und O, die das Etruskische nicht brauchte, über das in Süditalien gesprochene Westgriechisch.^[1] Vorbild war das westgriechische Ksi, das anders als das ostgriechische Ξ die Gestalt eines X hatte.^[2] Diese Überlieferung des Zeichens setzt im Westgriechischen um 800 v. Chr. ein.^[3] Der Laut dagegen hat eine eigene Herkunft und führt zurück zum phönizischen Samech,^[4] das noch den Lautwert s besaß;^[5] dessen Zeichen stellte vielleicht einen stützenden Pfeiler oder das Gerippe eines Fisches dar.^[6]