I — буква i, почерк «Зюттерлин»

История

По счёту в немецком алфавите I — 9-я. Звук её близок к русскому и: язык поднят высоко и выдвинут вперёд, губы не округляются. Долгота при этом различает слова: в «Igel» (ёж) гласный тянется, /iː/, а в «in» (в) и «Kind» (ребёнок) он звучит коротко, /ɪ/.

Строчная i в зюттерлине предельно проста: один прямой штрих в средней зоне и чёткая точка ровно над ним, а не где-то сбоку. Над строкой такую точку видно сразу, и по ней легче всего отыскать i среди соседних букв. Заглавную I пишут с прямой петлёй наверху и вертикальным стволом, который стоит на нижней линии; форму задумывали такой, чтобы её без труда осваивали ученики прусских начальных школ.

И в рукописях, и в немецкой печати I и J исторически считались вариантами одной буквы. Поэтому в старых приходских книгах и городских списках бюргеров имена, начинающиеся с I или с J, как правило, сведены под один заголовок указателя: так проявляется многовековая общая орфографическая традиция. Это стоит помнить, листая алфавитный указатель в поисках предка: нужное имя может оказаться не в том разделе, где вы его ждёте.

Начало I — знак, изображавший кисть вместе с рукой.^[1] Уже в VII веке до н. э. греческая йота лишилась всех дополнительных элементов и стала простой вертикальной чертой,^[2] и ни этрусский, ни латинский алфавит её с тех пор почти не меняли.^[3]