מ — буква Мем, почерк «Еврейское курсивное письмо»

История

Числовое значение מ — 40, место в алфавите — 13-е. В иврите былых времён и сегодняшнем, а заодно и в идише, она передаёт звонкий губно-губной носовой /m/; там, где слово кончается, Мем принимает закрытую конечную форму ם (мем софит).

С квадратной печатной формой рукописная Мем в середине слова не имеет ничего общего: её выводят петлёй, одним округлым движением руки, и тот, кто знает только печатный шрифт, её не узнает. Конечная Мем (мем софит) пишется иначе — как круглая или овальная петля, замкнутая снизу.

Мало какой согласный встречается в иврите и идише чаще. В бумагах любого рода и любой эпохи Мем отмечает множественное число, приставки, причастия и вопросительные местоимения — от старых писем до записей общины.

У истоков буквы — египетский иероглиф, обозначавший воду; протосинайское письмо упростило его и назвало по западносемитскому слову «мем» — «вода».^[1] В гематрии по способу «миспар гадоль» конечная Мем стоит 600, а не 40.^[2] Как сокращение Мем означает метр,^[3] а в религиозных текстах — «Маком», «Место», одно из имён Бога.^[4] В израильской армии она может обозначать и «мефакед», «командир».^[5]