א — буква Алеф, почерк «Еврейское курсивное письмо»

История

С Алефа начинается алфавит: это 1-я буква, и числовое значение у него тоже 1. Иврит старой традиции, иврит наших дней и идиш одинаково связывают с ним гортанную смычку /ʔ/ — тот самый короткий щелчок связок, который русское ухо слышит в середине «не-а». В живой речи обоих языков этот звук, впрочем, обычно пропадает: Алеф либо не произносится вовсе, либо просто открывает собой гласный в начале слова.

Рукописный Алеф почти ничем не напоминает свой печатный образ из квадратного еврейского письма. Там посередине проходит косая черта, от которой отходят две отдельные «ручки»; в курсиве же вместо этой конструкции — округлый штрих с петлёй. Такую букву выводят быстро, не отрывая пера от бумаги.

В семейных письмах, общинных пинкасах и купеческих счётных книгах Восточной Европы рукописный Алеф нередко стоит первым в приветственном обращении: «адони» — «мой господин», «ахи» — «мой брат». В правописании идиша он, кроме того, служит знаком гласного звука.

Стоя в начале записи еврейского года, Алеф означает тысячу.^[1] Дагеш — точку внутри буквы — Алеф принять не может.^[2] Иногда он выступает как «матер лекционис», то есть буква для гласного, чаще всего для /a/,^[3] причём в этой роли он встречается охотнее в словах арамейского и арабского происхождения, в иностранных именах и в других заимствованиях.^[4]