W – Buchstabe w, Kurrentschrift
W ist der 23. Buchstabe des deutschen Alphabets und steht für den stimmhaften labiodentalen Reibelaut /v/, der dem Konsonanten des englischen „v“ entspricht und sich durch den gesamten germanischen Erbwortschatz zieht. Seine Kurrentform, bis 1941 überall im deutschen Sprachraum Schulstoff, folgt einem eigenen historischen Duktus.
In Wörtern
Schwester
zwei
Weihnachten
Geschichte
Im deutschen Alphabet trägt das W die Nummer 23. Es ist der stimmhafte labiodentale Reibelaut /v/, also derselbe Konsonant, den das Englische mit „v“ schreibt, und er findet sich überall im heimischen germanischen Wortschatz.
In der Kurrent wirkt das kleine w wie eine Verbindung aus u und v: Auf zwei spitze Mulden folgt oben rechts eine nach innen eingerollte Ausgangsschleife. Das große W ist ein prachtvoller Buchstabe, der aus zwei ineinander verschlungenen V-Formen mit verzierenden Schleifen besteht.
In Familienpapieren kommt das w reichlich vor, man denke an „Witwe“, „Wohnort“, „Woche“ und „Wasser“. Mit seinen mehreren Mulden tritt es in handgeschriebenen Texten deutlich hervor und ist auf einer Seite schnell gefunden.
Entstanden ist das W im Mittelalter als Ligatur, als verdoppeltes V oder U.[1] Der deutsche w-Laut war ursprünglich ein unsilbisches u, so wie das w des Englischen, und verschob sich im Lauf des Mittelalters zu einem v-Laut; das Englische dagegen hat den älteren Laut bewahrt.[2] Mit etwa 1,9 % aller Buchstaben ist W der siebzehnthäufigste Buchstabe in deutschen Texten.[3]
Quellen
- [1] W — Wikipedia (German) — W entstand als Ligatur aus V oder U (abgerufen am 2026-10-14)
- [2] W — Wikipedia (German) — der deutsche w-Laut wandelte sich im Mittelalter von [u] zu [v] (abgerufen am 2026-10-14)
- [3] W — Wikipedia (German) — 17.-häufigster Buchstabe, 1,89 % (abgerufen am 2026-10-14)