N – Buchstabe n, Kurrentschrift

Geschichte

Mit dem N erreicht das deutsche Alphabet seine 14. Stelle. Gesprochen wird es als stimmhafter alveolarer Nasal /n/, und kaum ein Laut zieht sich so durch die Beugungsformen und Verbendungen des Deutschen wie dieser.

In der Kurrent besteht das kleine n aus zwei spitzen senkrechten Abstrichen, die unten durch eine scharfe schräge Verbindung zusammenhängen. Wer liest, muss es sorgfältig vom e trennen, dessen Striche oben verbunden sind, und ebenso vom u, über dem ein gewölbter Bogen steht. Das große N setzt sich aus zwei aufrechten Schäften zusammen, zwischen denen ein schräger Strich vermittelt.

Kaum ein Schriftstück kommt ohne das n aus: Es bildet Pluralendungen, Dativformen, Infinitive und Partizipien der Vergangenheit. Oft zogen die Schreiber eine waagerechte Tilde oder einen Querstrich über ein einzelnes n (n̄) und meinten damit „nn“; diese Abkürzung sollten Familienforscher unbedingt erkennen können.

Nach dem e ist das n der häufigste Buchstabe deutscher Texte und zugleich der häufigste Konsonant, mit etwa 9,8 % aller Buchstaben.^[1] Weil n und u in der Kurrent sonst gleich gezeichnet werden, ist es das u, das den Bogen über sich trägt; ein n hat höchstens einen geraden Verdopplungsstrich.^[2]