ע – Buchstabe Ajin, Hebräische Kursivschrift

Geschichte

An 16. Stelle des Alphabets stehend, trägt das Ajin den Zahlwert 70. Im aschkenasischen wie im heutigen Hebräisch spricht man es als Knacklaut /ʔ/ oder gar nicht; die ältere Aussprache war der stimmhafte pharyngale Reibelaut /ʕ/. Im Jiddischen dagegen dient es regelmäßig als Zeichen für den Vokal /e/.

Wo die Druckschrift zwei starre, schräg abzweigende Äste wie ein y zeigt, fließt das kursive Ajin in einer weichen, runden Bewegung: Die Feder fällt in einen offenen Bogen und schwingt dann nach rechts aus.

Da das Jiddische fast jedes /e/ mit Ajin schreibt, findet man diese Kursivform in jiddischen Briefen beinahe in jeder Zeile.

Seine Herkunft verrät der Name: Das protosinaitische Zeichen stand für das Auge, und auch der phönizische Buchstabe war ein Kreis oder Oval, unverkennbar ein Auge;^[1] aus ihm wurde das griechische O.^[2] In manchen älteren sephardischen und aschkenasischen Aussprachen klang Ajin als velarer Nasal, also wie das ng in „singen“,^[3] und Spuren davon hält das Jiddische fest, etwa in „Yankev“ für Jakob.^[4] In der Torarolle gehört Ajin zu den sieben Buchstaben, die eigene Krönchen erhalten.^[5]