ח – Buchstabe Chet, Hebräische Kursivschrift

Geschichte

Platz und Zahlenwert fallen bei ח zusammen: Es ist der 8. Buchstabe des hebräischen Alphabets und zählt 8. Im überlieferten wie im heutigen Hebräisch und ebenso im Jiddischen spricht man es aschkenasisch und modern als stimmlosen uvularen Reibelaut /χ/; die ältere Aussprache war der stimmlose pharyngale Reibelaut /ħ/.

Von Hand verbindet man die beiden senkrechten Pfosten in einem einzigen, fließenden Zug durch einen Bogen oder eine Brücke. Wo die bewegliche Drucktype einen starren, rechtwinkligen Steg zeigt, rundet die Feder ihn also ab.

In Grußformeln, Segenswünschen und Datumsangaben, dort als Ziffer für acht, begegnet Chet auf Schritt und Tritt, in Gemeindeakten ebenso wie in privater Post.

Unter israelischen Arabern und mizrachischen Juden, besonders in der älteren Generation und bei mizrachischen Sängern, ist das alte pharyngale /ħ/ bis heute verbreitet.^[1] Endet ein Wort auf Chet mit Patach, erklingt der Vokal zuerst – ein sogenanntes Patach gnuwa: Man spricht /-aħ/ und nicht /-ħa/, etwa in tapuach.^[2] Wer Englisch spricht, sagt challah gewöhnlich mit einfachem h, weil die meisten Englischsprachigen [h] und [ħ] nicht auseinanderhören.^[3] Mehrmals hintereinander geschrieben steht Chet für Gelächter, wie im Englischen haha.^[4]