Ъ — буква твёрдый знак, почерк «Русский рукописный шрифт»

История

В современном русском алфавите буква Ъ называется твёрдым знаком; так же её зовут и в некоторых вариантах русинского, где встречается ещё имя «ір». В других традициях у той же буквы свои названия: «ер» в старославянском, «ер голям», то есть «большой ер», в болгарском алфавите, «дебело ер», «толстый ер», в сербской орфографии до реформы и «айириш белгиси» в узбекской кириллице. Изначально, в старославянском, ер обозначал сверхкраткий, редуцированный огублённый гласный среднего подъёма. Это один из двух редуцированных гласных, которые славянская филология объединяет общим именем «еры».

Подготовил реформу Алексей Шахматов, а в жизнь её провели вскоре после революции в ноябре 1917 года; она упразднила архаичный немой ер, в том числе ъ на конце слов после согласных. Вместе с ним ушёл, по сути, последний графический след древнеславянской системы открытых слогов: вместо «Рыбинскъ» стали писать «Рыбинск», вместо «Петроградъ» — «Петроград», а «Іисусъ Христосъ» превратилось в «Иисус Христос». Читая такое письмо, конечный ъ можно смело пропускать: звука он не обозначал. По подсчёту Льва Успенского, одна только отмена конечного Ъ сокращала текст примерно на одну тридцатую. На деле Ъ часто попросту изымали из типографий целиком, заодно с І, Ѵ и Ѣ, и его разделительную работу повсеместно взял на себя апостроф: «под'ём» и «ад'ютант» вместо «подъём» и «адъютант». Со временем эту замену стали считать частью реформы, хотя декрет её вовсе не предписывал.

Рукописный шрифт, в котором эти конечные ъ стоят в старых письмах, сложился в XVIII веке. Его фундаментом была скоропись — канцелярский почерк XIV–XVII веков, восходивший к уставу и полууставу, книжным почеркам кириллицы предшествующей поры, а сам новый шрифт стал для руки тем же, чем гражданский, он же петровский, шрифт был для печатной книги.