Ф — буква эф, почерк «Русский рукописный шрифт»

История

Ф ф — буква кириллицы, которую называют «эф» или «фе». Обычно она обозначает глухой губно-зубной щелевой согласный /f/ — первый звук слова «флаг». Латиницей её передают как f, а в алфавите, насчитывающем сегодня тридцать три буквы, ей отведено двадцать второе место.

Рукописная ф принадлежит почерку, возраст которого известен. Русский рукописный шрифт сложился в XVIII веке, взяв за основу скоропись — скорое деловое письмо канцелярий XIV–XVII веков, происходившее от более ранних книжных почерков, устава и полуустава, — и сделался рукописным двойником гражданского, или петровского, шрифта, которым печатали книги.

Всякому, кто читает русские тексты до 1918 года, полезно знать, что когда-то этот звук делили две буквы. Фита, Ѳ, была русской парой греческой теты θ. Но звук теты — глухой зубной щелевой — русской речи чужд и в ней не встречался никогда, так что ѳ выговаривали просто как ф, а ставили её исключительно в словах иноязычного, чаще всего греческого, происхождения. В течение XIX века фита мало-помалу сдавала позиции, уступая место то ф, то т, а западное, на французский манер, произношение само переводило некоторые слова на новое написание: так ѳеатръ превратился в театръ. Над реформой правописания работал Алексей Шахматов; её ввели вскоре после революции, случившейся в ноябре 1917 года, и она окончательно слила ѳ с ф, так что написание мараѳонъ сменилось на марафон.

Последствие для страницы описать легко, но проявлялось оно медленно. Из азбуки исчезли буквы-двойники, звучавшие совершенно одинаково, — среди них Ѳ и Ф, — и алфавит стал ближе к тому, как язык на самом деле звучит. Сам декрет запрещал переучивать тех, кто был обучен по старым правилам, а ошибкой считалось лишь написание, нарушавшее и старые, и новые правила разом. Поэтому прежние формы держались долго, и некоторые эмигрантские издания выходили в дореформенной орфографии вплоть до 1970-х годов. Встретив ѳ в старом документе, читайте её как ф.