Э — буква э, почерк «Русский рукописный шрифт»
Э — кириллическая буква, которую называют «э оборотное»; в русском, белорусском и западнополесском она обозначает гласные [e] и [ɛ]. Это зеркальный вариант более старой украинской буквы Є, и путать их не следует.
Легко спутать с
Похожа на Є (украинская Є (Є є))
Источник прямо говорит, что Э очень похожа на старую кириллическую букву — украинскую Є — и путать их нельзя. Э — это Є, развёрнутая наоборот, так что смотрят они в противоположные стороны. К тому же они живут в разных алфавитах: Э — буква русского, белорусского и западнополесского, где она передаёт гласные [e] и [ɛ].
История
Букву Э называют «э оборотное». Она есть в трёх славянских языках — русском, белорусском и западнополесском — и передаёт гласные [e] и [ɛ], как в начале слова «эхо». В остальных славянских языках с кириллицей эти звуки пишут буквой Е е, которая в русском и белорусском в начале слова и после гласной означает [je], а в прочих случаях — [e] с палатализацией предшествующего согласного. Э очень похожа на более старую кириллическую букву, украинскую Є є, но смешивать их нельзя: Э — это та же Є, повёрнутая в обратную сторону. Есть у буквы жизнь и за пределами славянских языков. В молдавской кириллице, которой пользовались в Молдавской ССР в советское время и пользуются до сих пор в Приднестровье, Э имеет значение румынской латинской ă, то есть фонемы [ə]. Кроме того, Э пишут в кириллических алфавитах монгольского языка, а также многих языков бывшего Советского Союза — уральских, кавказских и тюркских.
Источники по рукописному шрифту перечисляют начертания, на которых спотыкается читатель, и Э среди них нет. Неоднозначность, о которой там идёт речь, связана с элементом, общим для и, л, м, ш, щ и ы, со строчной п, способной совпасть с латинской рукописной n при совершенно другом звуке, и с т, напоминающей латинскую m. Ничего особенного о рукописной форме Э в них не отмечено.
Рукописный шрифт, которым Э выведена в письмах и деловых бумагах, сложился в XVIII веке на почве скорописи — беглого письма, служившего в XIV–XVII веках канцелярским почерком уходившего корнями в более давние книжные почерки кириллицы — устав и полуустав; новый шрифт стал рукописным воплощением гражданского, или петровского, печатного шрифта. Сама скоропись появилась во второй половине XIV века как ответвление полуустава — для нужд канцелярий и частного делопроизводства. Её отличают ярко выраженная каллиграфичность, округлость букв и плавность их написания, а также обилие лигатур и сокращений. Поскольку рука у каждого писца была своя, правильно прочитать такой документ можно, лишь сверяя неясный отрывок с уже разобранными частями того же текста.