Ж — буква жэ, почерк «Русский рукописный шрифт»
Ж — кириллическая буква «жэ», латиницей её передают как zh. Она обозначает звонкий шипящий звук, тот, что слышен в слове «жук», а в паре с Д даёт сочетание ДЖ, которым приблизительно передают звук, записываемый в английском буквой J.
В словах
жизнь
История
Ж — буква кириллицы, которую в латинской записи иногда пишут и как Že. Обычно за ней стоит звонкий ретрофлексный сибилянт /ʐ/ или звонкий постальвеолярный фрикативный /ʒ/; по-русски проще сказать, что это звук начала слов «жук» и «жить». Латиницей её передают тремя способами: zh, j или ž. Нередко она стоит рядом с Д, и сочетанием ДЖ пытаются приблизительно передать звук, для которого в английском есть отдельная буква J.
Хорошая новость для того, кто разбирает семейное письмо: ж не входит в число букв, вокруг которых собираются известные трудности чтения русского рукописного шрифта. Эти трудности связаны с и, л, м, ш, щ, а также ы: они целиком или частично состоят из одного и того же элемента, и некоторые их сочетания не прочтёшь наверняка, если не знаешь языка или не видишь окружающего текста. Ж в эту группу не входит. Полезно лишь помнить, что почти всё написанное по-русски от руки, от частных писем до школьных тетрадей, написано не печатными буквами, а рукописными, и что строчные буквы современного кириллического курсива в большинстве своём повторяют именно рукописные начертания.
Сам рукописный шрифт, которым выведено ж в старом письме, сложился в XVIII веке. Основой ему послужила скоропись — прежнее беглое кириллическое письмо, само название которого говорит о быстроте. Скоропись была канцелярским почерком XIV–XVII веков и восходила к ещё более ранним книжным почеркам, уставу и полууставу. Новое письмо стало рукописной парой петровского гражданского шрифта, которым печатали книги, — того самого, что ввёл Пётр I в 1708 году.
Реформа, проведённая после 1917 года, саму букву не тронула, но изменила слова, в которых она встречается. Окончание родительного падежа прилагательных -аго после ж, ц, ч, ш и щ заменили на -его. Поэтому там, где документ, написанный до перемены, даёт «лучшаго», более поздний пишет «лучшего».