Й — буква и краткое, почерк «Русский рукописный шрифт»

История

Й — буква кириллицы, по-русски «и краткое»; встречается и название «йот». Статья о ней описывает её как графически образованную от кириллической И с добавлением кратки — дужки над буквой, но оговаривает, что современные языки, как правило, считают её отдельной, самостоятельной буквой. Звук, который она передаёт, — палатальный аппроксимант /j/, тот же, что в конце слов «май» и «чай». В латинской записи, смотря по системе транслитерации и по славянскому языку, её пишут как y, j, i или ĭ.

У этой дужки своя история. Когда Пётр I в 1708 году ввёл гражданский шрифт и печатный русский алфавит начал приобретать нынешний облик, несколько букв фактически исчезли, а все надстрочные знаки и ударения ушли из светского употребления — все, кроме знака над й. Так что кратка, отличающая эту букву от И, оказалась единственным подобным знаком, который реформа оставила.

От руки й пишут русским рукописным шрифтом — рукописной формой современного русского алфавита. Он сложился в XVIII веке, опираясь на скоропись, прежнее кириллическое письмо для быстрой и беглой записи; в XIV–XVII веках ею писали в канцеляриях, а сама она выросла из устава и полуустава, старых книжных почерков. Рукописный шрифт встал рядом с гражданским, или петровским, книжным шрифтом как его письменная пара, а строчные буквы современного кириллического курсива по большей части следуют именно рукописным формам.

О самой й источник о русском рукописном шрифте ничего не говорит. Зато он называет и — букву, от которой й образована графически, — среди шести строчных: и, л, м, ш, щ, ы. Все они полностью или отчасти состоят из одного элемента, такого же, как латинская рукописная ı без точки, и потому некоторые их сочетания не удаётся однозначно разобрать, если не знать языка и не видеть более широкого окружения.