Copperplate: die gestochene Round Hand der 1700er- und 1800er-Jahre

Nach Amerika kam die Round Hand in englischen Schreiblehrbüchern. Deren Vorlagen waren meist mit kostspieligen Kupferstichen illustriert, und vor den 1790er-Jahren wurden sie fast ausnahmslos eingeführt.^[1] Schon 1766 konnte ein englischer Schreibmeister festhalten, dass Schulen und Kontore die Round Hands übernommen hatten,^[2] und obwohl man den Stil Kaufleuten und Händlern anpries, griffen die meisten Schreibenden zu ihm.^[3] George Bickham stach für The Universal Penman die Arbeiten namhafter Meister in Kupfer; das Werk erschien von 1733 bis 1741 in Lieferungen in London.^[4] Seite 194 der Dover-Ausgabe^[5] gibt seine Round Hand wieder^[6] – in einem Brief vom 30. August 1740.^[7]

In den Kolonien empfahl man diese Schrift für das Pult des Schreibers und das Kontor des Kaufmanns.^[8] Ein in Philadelphia gedrucktes Schreibhandbuch^[9] gab die Formen für Schuldverschreibungen, Wechsel, Vertragsurkunden und Testamente vor,^[10] und die Reinschrift der Unabhängigkeitserklärung entstand in englischer Round Hand, also in Copperplate.^[11]

Geschrieben wurde mit dem Kiel einer Gänsefeder,^[12] fein zugespitzt,^[13] und die Breite der Spitze bestimmte das Gewicht der Abstriche.^[14] Die Aufstriche bleiben fein, die Abstriche voll,^[15] bei einer Neigung, die ein Meister irgendwo zwischen 58 und 62 Grad ansetzte.^[16] In der ersten Hälfte der 1800er-Jahre verdrängten Stahlfedern den Federkiel.^[17]